Schilddrüsenunterfunktion
Symptome, Diagnose und Behandlung

Es gibt mehrere Ursachen für eine verminderte Funktion der Schilddrüse, die im Folgenden beschrieben werden:

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• Autoimmunerkrankung: In den meisten Fällen ist eine bestimmte autoimmune Störung die Ursache Nummer 1 für die Hypothyreose, die als Hashimoto-Thyreoiditis bezeichnet wird. Bei einer Autoimmunerkrankung werden Antikörper produziert, welche das eigene Gewebe angreifen. Manchmal ist die Schilddrüse von dieser Störung betroffen.
  Es ist nicht klar, was die Hashimoto-Thyreoiditis verursacht. Es wird angenommen, dass eine Kombination aus eigenem Erbgut und Umwelteinflüssen diese Krankheit hervorruft. Jedenfalls greifen die Antikörper die Schilddrüse an, und dadurch kann sie nicht mehr genügend Hormone produzieren.

• Überreaktion auf eine Überfunktionsbehandlung: Menschen, deren Schilddrüse zu viel Hormone produziert (Schilddrüsenüberfunktion) werden mit radioaktivem Jod oder mit Medikamenten behandelt. Es kann jedoch vorkommen, dass eine Reduktion der Schilddrüsenaktivität in eine permanente Schilddrüsenunterfunktion endet.

• Schilddrüsen-OP: Wenn die Schilddrüse zur Gänze oder teilweise operativ entfernt wird, dann führt dies unwillkürlich zu einer geringeren Hormonproduktion, weshalb die PatientInnen ein Leben lang auf Medikamente angewiesen sein können.

• Strahlentherapie: Wenn Krebspatienten im Halsbereich oder am Kopf einer radioaktiven Strahlentherapie unterzogen werden, kann auch die Schilddrüsen in Mitleidenschaft gezogen werden. Dies kann ebenfalls die Produktion von Schilddrüsenhormonen T3 und T4 beeinträchtigen und somit zu einer Schilddrüsenunterfunktion führen.

• Medikation: Gewisse Medikamente können auch eine Schilddrüsenunterfunktion verursachen. Eine dieser Substanzen ist das Lithium, das oft zur Behandlung von psychischen Störungen eingesetzt wird.

• Störung der Hypophyse: Selten kommt es vor, dass die Hypophyse an einer Störung leidet und nicht imstande ist, genügend TSH-Hormon zu produzieren. Das könnte z.B. die Folge eines gutartigen Tumors sein. Dies führt dann zu einer Schilddrüsenunterfunktion.

• Angeborene Störungen: Manchmal kommen Babys ohne Schilddrüse auf die Welt. Gleich nach der Geburt sehen diese Babys normal aus. Durch das Ausbleiben der Schilddrüsenhormone ergeben sich jedoch gesundheitliche Probleme. Aus diesem Grund ist es ratsam, auch die Babys auf eine solche Möglichkeit zu untersuchen.

• Schwangerschaft: Manche Frauen entwickeln während oder nach einer Schwangerschaft eine Schilddrüsenunterfunktion (Postpartum-Thyreoiditis), weil ihr Körper oft Antikörper gegen die eigene Schilddrüse produziert. Wird die Schilddrüsenunterfunktion nicht rechtzeitig entdeckt und behandelt, kann sie zu einer Fehlgeburt, Frühgeburt oder sogar einer Präeklampsie (Hoher Blutdruck in den letzte 3 Schwangerschaftsmonaten und signifikante Störung in der Entwicklung des Fötus) führen.

• Jodmangel: Das Spurenelement Jod spielt die Hauptrolle in der Produktion der Schilddrüsenhormone. Jod kommt zumeist in Fisch, Seetang, jodiertem Salz, Milch und Milchprodukten, sowie in Pflanzen vor, die in einer jodreichen Erde entstanden sind. Erhält die Schilddrüse zu wenig Jod, führt das zu einer geringeren Produktion von Hormonen. In der sogenannten Entwickelten Welt kommt es, bedingt durch den Verzehr von jodhaltigem Salz, nicht mehr zu einem Jodmangel.